Cette arme blanche est taillée et est née du besoin de rapidité au combat. Ceci est réalisé en coupant et en n'enfonçant pas la lame de l'arme dans le corps de l'adversaire (contrairement à la plupart des épées à une main, qui sont poussées).
Sabre d'embarquement de la Marine françaiseLa courbure, qui se situe généralement de la pointe au milieu du sabre, crée une entaille profonde.
La courbure du sabre vise à obtenir, en théorie, qu'un homme à cheval, en déchargeant son bras avec cette arme, dessine un large cercle sur l'enfant, obtenant que le sabre soit toujours tangent au point de coupe. Pour cette raison, il ne pique pas, il coupe, augmentant ainsi la plaie sans être coincé. Pour cette raison, les sabres destinés à la cavalerie ont une grande courbure, ils sont presque circulaires. Ceux destinés à l'infanterie ont une courbure moindre, car il faut attacher de l'importance à la fonction défensive : éloigner l'ennemi et parer ses coups.