Napoléon Ier Bonaparte (Ajaccio, 15 août 1769 - Sainte-Hélène, 5 mai 1821) était un soldat et souverain français, général républicain pendant la Révolution et le Directoire, artisan du coup d'État du 18 brumaire qui le fit Premier Consul (Premier Consul) de la République le 11 novembre 1799 ; consul à vie depuis le 2 août 1802, le 18 mai 1804 il est proclamé Empereur des Français et couronné le 2 décembre ; proclamé roi d'Italie le 18 mars 1805 et couronné le 26 mai, il détient les deux titres jusqu'au 11 avril 1814, puis de nouveau du 20 mars au 22 juin 1815.
Sur une période d'un peu plus d'une décennie, il a pris le contrôle de la quasi-totalité de l'Europe occidentale et centrale par la conquête ou l'alliance, et ce n'est qu'après sa défaite à la bataille des Nations près de Leipzig en octobre 1813 qu'il a été contraint d'abdiquer. quelques mois après. Il revint en France dans ce qu'on appelle les Cent-Jours et fut vaincu de manière décisive à la bataille de Waterloo en Belgique le 18 juin 1815, étant banni par les Anglais sur l'île de Sainte-Hélène, où il mourut.
Napoléon est considéré comme l'un des plus grands génies militaires de l'histoire, ayant commandé des campagnes de guerre très réussies, bien qu'avec des défaites tout aussi retentissantes. Ses guerres agressives de conquête devinrent les plus grandes guerres connues jusqu'alors en Europe, impliquant un nombre de soldats jamais vus dans les armées de l'époque. En plus de ces exploits guerriers, Napoléon est également connu pour avoir établi le Code Napoléon et est considéré par certains comme un "monarque éclairé" en raison de son talent extraordinaire et de sa capacité de travail. D'autres, cependant, le considèrent comme un dictateur tyrannique dont les guerres ont causé la mort de millions de personnes, et l'un des personnages les plus mégalomanes et les plus néfastes de tous les temps.[4]
Il est considéré comme le personnage clé qui a marqué le début du XIXe siècle et l'évolution ultérieure de l'Europe contemporaine.