Porté par les fantassins, les archers, les arbalétriers, les piquiers et les hommes d'armes dans toute l'Europe au haut et à la fin du Moyen Âge, ce casque assez simple en forme de chapeau à larges bords doit son nom à sa ressemblance avec un pot ( appelée à l'origine bouilloire).
Bien que les chapeaux de bouilloire existaient dans de nombreuses variantes, ils partageaient tous la même caractéristique principale : un large bord qui offrait une bonne protection, non seulement contre les coups d'épée vers le bas, mais aussi contre les grêles de flèches ou d'autres projectiles tirés ou lancés de haut. Cette conception hautement protectrice, qui n'altérait pas non plus la vue, l'ouïe ou la respiration du porteur, s'est avérée utile lors des sièges et des batailles d'infanterie massives, et a grandement contribué à la popularité durable de ce type de casque.