L' épée Gladius et la Spatha romaine étaient les épées les plus connues et les plus redoutées des légions romaines. L'épée Gladius est une épée courte, dotée d'une lame à double tranchant, conçue pour le combat au corps à corps car elle permettait des poussées rapides et précises. Le Gladius a commencé à être utilisé au 3ème siècle aC et les maîtres armuriers le définissent comme la meilleure arme blanche d'un point de vue pratique et stratégique.

La Spatha de cavalerie était l'évolution du Gladius , elle a commencé à être utilisée à la fin du IIe siècle dC et était un peu plus longue et avec une lame à double tranchant plus large. Outre les légionnaires, les gladiateurs l'utilisaient également. On suppose qu'il s'agissait d'une arme encore plus efficace que le gladius et c'est pourquoi elle est venue le remplacer, bien que certains pensent également que des changements dans les stratégies militaires ont conduit au passage à une épée un peu plus longue comme la Spatha.