Sharp Katana John Lee modèle The 47 Ronin

Au début du XVIIIe siècle, le Shogun chargea les deux princes Kamei Korechika et Asano Naganori de préparer une cérémonie de réception pour l'émissaire de l'empereur. Les deux devaient être instruits par le maître de cérémonie corrompu Kira Kozuk. Cependant, il s'attendait à de généreux cadeaux en échange de leur enseignement sur l'étiquette de la cour. Contrairement à Kamei, Asano a refusé les demandes de son instructeur, pour lesquelles il a été malmené, insulté et provoqué par le maître de cérémonie. Après un certain temps à tolérer ce comportement, il a attaqué Kira avec son couteau. Bien que légèrement blessé, l'infraction était passible de la peine de mort, alors Asano a commis un seppuku, un suicide rituel.

Parmi les partisans d'Asano se trouvaient 47 samouraïs, qui sont devenus des Ronin (samouraïs sans abri). Sachant que le serment de vengeance du sang signifiait la mort, ils ont conçu un plan pour assassiner le maître de cérémonie. Après des mois de préparation, ils ont finalement réussi à pénétrer dans la propriété de Kira, à l'exécuter, puis à lui couper la tête. Après avoir posé leur tête sur la tombe d'Asano, les Ronin se sont rendus. Une fois qu'ils ont vengé leur maître en agissant conformément au code d'honneur des samouraïs, les Ronin ont été autorisés à se suicider par seppuku, ce qui les a empêchés d'être exécutés comme des criminels de droit commun. Cet événement est considéré comme un excellent exemple de la loyauté inconditionnelle du samouraï et de la loyauté envers son maître.